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Text File  |  1999-02-05  |  1KB  |  28 lines
  1. 27.10.94
  2.  
  3. Phosphates give nettles high profile 
  4.  
  5. By Roger Highfield Science Editor
  6.  
  7. THE stinging nettle is growing taller on phosphate pollution from farm fertilizers and 
  8. effluent in rivers.
  9.  
  10. Strains of the nettle Urtica dioica are growing to eight feet, two feet taller than usual, 
  11. according to a report in New Scientist.
  12.  
  13. A survey by Dr Jack Oliver of the Wiltshire Botanical Society has shown that the giant 
  14. strain is common on the banks of the Kennet, where vigorous nettles taller than eight feet 
  15. are found.
  16.  
  17. In the past 40 years the nettle has become England's most widespread flowering plant, he 
  18. says. It is "rampant on canal and river banks; by roads, tracks and field edges, in hedges 
  19. and ditches; on dumps and waste sites; in woods, even downland."
  20.  
  21. A spokesman for English Nature, the state conservation agency, said: "Phosphate favours 
  22. fast-growing plants such as nettles."
  23.  
  24. One plant disappearing in the nettle 's shade, says New Scientist, is the traditional sting 
  25. remedy, the dock leaf.
  26.  
  27.  
  28.